Book Review में लेखक-समीक्षक विशाल तिवारी ने गजाला वहाब की पुस्तक ‘द हिंदी हार्टलैंड: अ स्टडी’ को लेकर समीक्षावलोकन प्रस्तुत किया है..
ग़ज़ाला वहाब की द हिंदी हार्टलैंड: अ स्टडी (अलेफ़ बुक कंपनी, 2025) भारत के हिंदी भाषी क्षेत्र का एक गहन, सूक्ष्म और बेहद शोधपूर्ण अध्ययन है — ऐसा क्षेत्र जो देश की राजनीति, संस्कृति और पहचान पर अनुपात से कहीं अधिक प्रभाव डालता है। इसमें बिहार, छत्तीसगढ़, झारखंड, मध्य प्रदेश, राजस्थान, उत्तराखंड और उत्तर प्रदेश शामिल हैं। यह विशाल भूभाग भारत के कुल क्षेत्रफल का लगभग 38% और जनसंख्या का 40% से अधिक हिस्सा समेटे हुए है। फिर भी, इस जनसांख्यिकीय और राजनीतिक महत्व के नीचे गरीबी, जड़ जमाए हिंसा और जटिल सामाजिक विरोधाभासों की सख़्त हकीकत छिपी हुई है।
एक पुरस्कार-विजेता पत्रकार और इसी क्षेत्र की बेटी होने के नाते, वहाब ने एक ऐसी व्यापक, फिर भी आत्मीय कथा प्रस्तुत की है जिसमें इतिहास का गहन अध्ययन, राजनीतिक विश्लेषण और सांस्कृतिक चिंतन सहजता से गुँथे हुए हैं। पुस्तक पाँच विषयगत खंडों में बँटी है — जो क्षेत्र की भौगोलिक पृष्ठभूमि से शुरू होकर इसके मध्यकालीन और आधुनिक इतिहास, औपनिवेशिक विरासत, स्वतंत्रता संग्राम में भूमिका, और समकालीन संकटों तक पहुँचती है।
वहाब ने आर्थिक ठहराव की जड़ों को आज़ादी के बाद की उन नीतियों में खोजा है, जिन्होंने समावेशी विकास को बढ़ावा देने में विफलता पाई। साथ ही, जाति, धर्म और भाषाई राजनीति पर उनका पैना विश्लेषण यह उजागर करता है कि कैसे हिंदी को ऊँचा स्थान देने की प्रक्रिया — जो अक्सर धार्मिक राष्ट्रवाद से जुड़ जाती है — ने अन्य क्षेत्रीय पहचानों को हाशिये पर धकेल दिया। मंदिर राजनीति और विवादित धार्मिक स्थलों पर उनका अध्ययन विशेष रूप से प्रभावशाली है, जो यह दिखाता है कि धर्मनिरपेक्षता और सांप्रदायिकता के बीच जारी खींचतान में यह क्षेत्र कितनी केंद्रीय भूमिका निभाता है।
वहाब की सबसे बड़ी विशेषता उनका इंटरसेक्शनल दृष्टिकोण है, जिसमें वे जाति, लिंग, धर्म और वर्ग को एक बहुआयामी, गहरे और संवेदनशील आख्यान में पिरोती हैं। क्षेत्र से उनके व्यक्तिगत संबंध लेखन में प्रामाणिकता और नैतिक स्पष्टता भर देते हैं — बिना किसी रोमानी मोहग्रस्तता या निंदक निराशा के।
वे इस क्षेत्र को एकसमान “पिछड़ा” ब्लॉक मानने वाले रूढ़ विचारों को तोड़ते हुए इसे एक जीवंत, विवादास्पद और बहुरंगी भूभाग के रूप में प्रस्तुत करती हैं — जिसे सदियों से हुए आक्रमणों, सुधार आंदोलनों और औपनिवेशिक विकृतियों ने गढ़ा है। उनकी लेखनी में सहज पठनीयता और बौद्धिक गहराई का सुंदर संतुलन है, जो सूक्ष्म विवरणों, प्रत्यक्ष साक्षात्कारों और सटीक दस्तावेज़ीकरण से समृद्ध होती है।
यदि कोई कमी ढूँढ़नी हो, तो वह कुछ ऐतिहासिक अध्यायों की अत्यधिक घनीभूतता है, जो सामान्य पाठक के लिए थोड़ी चुनौतीपूर्ण हो सकती है, और कुछ हिस्सों में जमीनी आवाज़ों की अपेक्षाकृत कमी। फिर भी, द हिंदी हार्टलैंड एक महत्वपूर्ण, मील का पत्थर साबित होने वाला शोध और कहानी कहने का उदाहरण है। ध्रुवीकरण की बजाय आत्मचिंतन का आह्वान करते हुए, वहाब इस क्षेत्र को केवल एक राजनीतिक रणभूमि के रूप में नहीं, बल्कि एक ऐसे पिघलते कुंड के रूप में प्रस्तुत करती हैं जहाँ भारत का अतीत और भविष्य एक साथ गढ़ा जा रहा है। यह समकालीन भारतीय गैर-कथात्मक साहित्य में एक आवश्यक और समयानुकूल योगदान है।
(विशाल तिवारी)
